在中國的威迫下，東亞奧會蠻橫地中止原本將於明年在台中舉行的東亞青年運動會。這自然不是中國藉勢欺凌台灣的個案。圖片來源：林佳龍臉書
在中國的威迫下，東亞奧會蠻橫地中止原本將於明年在台中舉行的東亞青年運動會。這自然不是中國藉勢欺凌台灣的個案，從2012年倫敦奧運前發生的攝政街撤旗事件，阻撓台灣加入世界衛生組織，到最近要求世界各航空公司不得在網站上將台灣列為國名、不准民和國中合唱團赴聯合國維也納國際中心表演等等，這類被美國總統川普譏為「歐維爾式胡言亂語」的行徑，顯然隨著中國實力的崛起而更形變本加厲。令人感到既好氣又好笑的是，過去百年根本不把中國看在眼裡的西方強權國家，如今面對中國這種充滿侵門踏戶意味的離譜作為（我的企業要你來管？），卻幾乎個個委曲求全地照單全收，也實在夠讓人傻眼了。
簡單回顧歷史，自從馬可孛羅（Marco Polo）的《遊記》（原名「百萬」lllimilione）問世後，自十四世紀伊始，歐洲大陸逐漸掀起一股「中國熱」（Chinoiserie），只要是與這個東方大國有關的事物，舉凡科學發明或工藝成品，對歐洲人而言都是無上的至寶，平民固然引頸欣羨，貴族更是趨之若鶩。這股熱潮在十八世紀前半段達到頂峰，卻也從此迅速走跌。
以瓷器為例，美國學者羅伯特‧芬雷寫過一本極為精彩的世界史專著：《青花瓷的故事》（The Pilgrim Art），裡頭便描述中國瓷如何在公元1800年前揚威歐陸，不少貴族甚至只要能擁有一件未必是精品的景德鎮出產瓷器，就能當成傳家寶般珍愛不已。然而，自從歐洲瓷業崛起後，「中國之瓷開始在世界市場上全面崩盤，正與中國在世界事務上畫時代的衰退，若合符節地同步進行。也與西方勢力上升、前進成為全球重心的時序相互對應。」（鄭明萱譯）芬雷如此藉瓷器觀察東西方興衰的關鍵。而這與過去我們熟知的歷史敘述也若合符節：隨著西方堅船利砲向中國叩關，腐敗顢頇的清廷既無力抵禦，幾紙不平等條約簽下來，中國的國際地位也就如江河日下了。
十八世紀中葉以後，「中國」在歐美世界逐漸成為被嘲諷的對象，彼時報刊發明了一個稱呼中國人的名號：「約翰．查納曼」（John Chinaman）。這個稱謂總是離不開「猥瑣」、「骯髒」、「低等」、「落後」等負面意指，同時也常與「小偷」、「鼠輩」、「豬仔」等不堪的字眼連在一起。簡單來說，只要報刊或雜誌上出現「John Chinaman」，準沒好意。
例如在英國發行超過160年的《潘區》（Punch,1841-2002,意為「打擊」）雜誌，就曾在1857刊出一幅題為「給約翰．查納曼一個教訓」（A Lesson to John Chinaman）的漫畫，圖中一名身著西服、禮帽的英國「紳士」左手抓住John Chinaman俗稱「豬尾巴」的辮子，右手則舉起竹鞭作勢朝這名臉色張惶、手中大刀斷成二截的中國男子擊落。這幅畫寓意再明顯不過──中國人跟拉車的畜牲並無二致，他看似鋒厲的武器其實愚蠢到連英國佬手中區區一柄竹鞭也敵不過。畫面下的文字清楚寫著：「潘區先生，好好『伺候』他！」（Mr. Punch, Give it him well.）
說來可悲，堂堂「漢魂唐魄」的天朝子民，竟淪落到被洋人如此欺凌，而自誇為「天下中心」的母國，卻根本無力提供任何保護。但說來也可笑，正所謂「十年河東，十年河西」，百餘年過去了，中國忽然在廿一世紀崛起，成為過去欺侮她的洋人眼中可懼可畏的霸權，以致當她一聲令下，要求各國航空公司必須撤除台灣這個「國名」時，竟然如風行草偃般，幾乎無人膽敢不從，連從前鄙夷、嘲笑她最烈的「日不落王國」，不久前都因害怕惹惱她而強迫攝政街的民間商家聯盟把懸掛在2012年倫敦奧運會場外、令中國主政者看來就嫌礙眼的青天白日滿江紅旗給撤掉。這種國際級的「威風」，恐怕是十九世紀末那些可悲可憐的「查納曼先生們」永遠想不到的吧？
只是，藉著打壓、欺負自己口口聲聲嚷嚷的「同胞」來彰示威風，連小朋友們出國唱個歌都不讓上台，這樣很了不起？或是因為曾經過度自卑，以致如今變得毫無理性的自大？
作者為東華大學教授
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