二月初,沙加緬度國王隊在自家主場擊敗了來訪的邁阿密熱火隊,這原是漫長球季中一場不太特別的比賽,但是一張照片卻在網路上引起軒然大波,而且甚至跟場上的球員沒有關係。
推特上出現兩位穿著國王隊客製球衣的球迷背影照片,一位穿著白底紫字的球衣,上頭寫著「快蓋牆」(BUILD THE WALL),另一位則穿著黑底白字的球衣,上頭就寫著美國總統的名字「TRUMP」。
據《沙加緬度蜜蜂報》(Sacramento Bee)記者的調查,穿著「快蓋牆」球衣的男子叫做Daniel Goldsmith,他住在太浩湖(Lake Tahoe)區附近,平日經營一家網路行銷公司,他的父親從他小時候就持有國王隊的季票,所以他算是國王隊的死忠球迷,每當有親朋好友來訪時,Goldsmith就會帶他們來國王隊主場看球,而穿著「TRUMP」球衣的男子名叫Pete Molineli,他正是Goldsmith的好友,身上的球衣也是Goldsmith給他穿的。
根據Goldsmith的說法,他們穿的球衣在比賽時沒有引起什麼爭議。「在球場裡,沒有人說什麼,只有大笑,他們覺得很有趣。沒有人有什麼意見,直到第二天我看手機時,發現推特上已經吵翻了。」Goldsmith說。
有些網民覺得,這只是言論自由,他們沒有造成什麼危害,但也有網民覺得,光是這樣的字眼已經足以構成種族歧視,沙加緬度當地電台評論家甚至稱他們為「小丑」。
但對Goldsmith來說,他覺得這些反應都很荒謬。「我只是要讓我朋友笑一笑,而的確奏效了。現在卻變成這個樣子。這背後沒有要傳達什麼訊息。」他說。