MLB的國際化大夢與台灣的棒球強國野望

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挾著世界棒球12強賽奪冠的餘威，經過約3個月，棒球台灣隊再戰世界棒球經典賽資格賽（World Baseball Classic Qualifiers，WBCQ）分組賽。原本，國人寄望台灣隊在此賽事輕騎過關，未料過程踉踉蹌蹌，還先後敗給西班牙隊、尼加拉瓜隊，最後才在附加賽勝出，奪得參與2026年經典賽正賽的資格。

WBC是大聯盟擴展形成產業鏈的重要場域

WBC、WBCQ比賽的最大價值，應是促進全球職棒體系逐步聯結為產業鏈。對主辦經典賽的美國職棒大聯盟（MLB）而言，美國隊勝負、奪冠與否皆不重要，藉經典賽擴張國際版圖，才是核心目標。

在20世紀90年代後，NBA球員薪資逐步趕上並超越MLB球員。原因無他，只因NBA國際化腳步跨得比MLB更大、更遠；先有球技精湛如藝術的喬丹風靡全球，接著NBA允許明星球員參與國際賽事，再大舉引進歐洲、非洲、澳洲、拉丁美洲籃球員，也不忘開發亞裔或亞洲籃球員。

NBA國際化收益宏大，故今日比賽遠不如昔日精彩，但其收益仍持續成長。中國便是佳例，縱使姚明已從NBA退休10餘年，再無籃球員可長久立足NBA球場，當下NBA球隊更完全沒有中國籍球員，但中國NBA觀眾數依然頗為可觀，諸多籃球迷只看NBA，不看CBA。

其實，MLB國際化的腳步，早於NBA，只是在20世紀90年代前，多著墨於拉丁美洲。進軍美國的拉丁美洲球員雖多，但拉丁美洲國家普遍窮困，除了多明尼加，棒球受歡迎程度還不如足球，挹注MLB營收相當有限。

顯而易見的是，MLB隨眼可見多明尼加、委內瑞拉的球員，但球場看板上，卻不見兩國企業的廣告。出身巴拿馬的終結者之王Mariano Rivera，風光時間遠長於王建民，但在洋基新、舊球場，也從未見巴拿馬企業的廣告。

從朴贊浩、野茂英雄開始，大聯盟正式跨入東亞

1994年，朴贊浩在洛杉磯道奇隊登板；1995年，野茂英雄在MLB開展光彩奪目的新人球季，並奪得國家聯盟新人王。朴贊浩、野茂英雄的優秀表現，讓韓國、日本球迷開始觀看MLB比賽；成功進軍韓、日兩大經濟體，讓MLB快速擺脫1994年大罷工的陰霾。

從此之後，韓國、日本棒球員皆以進軍MLB，為職涯的終極目標；而韓國、日本市場的巨大收益，更堅定了MLB擴耕、深耕國際市場的決心。2005年，王建民從3A升上大聯盟，MLB自此攻克台灣市場；縱使在王建民、陳偉殷後，再無台灣球員站穩MLB先發位置，但台灣MLB球賽收視率仍頗為平穩。

或許還有若干棒球迷記得，在2005年球季之初，台灣雖已有陳金鋒、曹錦輝叩關大聯盟，但因其成績乏善可陳，電視MLB球賽轉播因收視率太差，而被迫停播。直到王建民先發的第2場球賽，台灣球迷才又能從電視收看MLB球賽，迄今已20年；在大谷翔平大放異彩後，MLB熱再攀新巔峰。

東亞與拉美在國際棒球賽最拼命

歷屆以來，在眾經典賽參賽國中，台灣、韓國、日本3國球迷最熱衷賽事，中南美洲國家次之。但現實上，在經典賽賽事中，非大聯盟層級的中南美洲球員打球最為拚命；道理甚簡，對他們而言，經典賽正是大型的選秀會，若能獲美職、日職、韓職、台職球隊的青睞，便有機會脫貧入富。

反之，此時正值職業棒球春訓期間，入選國家隊的台灣職棒球隊主力球員，都還在從「冬眠」中甦醒的階段，身手很難與職棒球季時相較，且國家榮譽固然可貴，但個人職涯更為重要，比賽時較保守、謹慎，實人之常情。

而且，世界棒球12強賽、世界棒球經典賽資格賽皆舉辦於非職棒球季時間，前者在職棒球季結束後1個多月，後者在職棒球季開始前1個多月，球迷卻希望入選國家隊的職棒球員，要維持100％的表現，最好有120％的表現，實強人所難。

先前，台灣棒球國家隊球員人選總是那幾副老面孔，有些選手雖享有「國家隊不動第4棒」、「國家隊最佳開路先鋒」美譽，但他們職棒母隊、國家隊兩頭忙，完全得不到喘息，還得承受諸多球迷、球評不理性的謾罵，實身心俱疲。

台灣棒球逐步建立兩支國家代表隊

2024年世界棒球12強賽與2025年世界棒球經典賽資格賽，台灣隊球員陣容幾乎完全不同，目的即在保護球員，否則過度征伐若干球員，非球員之福，亦非國家之幸。這意味著，台灣現至少有2組可與國際棒球英才抗衡的選手，且有多位弱冠少年郎，代表台灣棒球實力已遠邁昔日。

雖然，受惠於經典賽資格賽修改規則，台灣隊才能在1勝2敗之後，還得以參加附加賽，並取得參與經典賽正賽資格，但此勝果意義非凡，讓在世界棒球12強賽後因藍白陣營亂政而烏煙瘴氣的台灣，得以略為喘息。棒球台灣隊的今日，正是多年來棒球產業共同努力、改革的結果，絕無僥倖。

經典賽是MLB推動國際化最重要的武器，套用政治術語，目的在建立全球棒球產業的「美國秩序」。實際上，棒球國際化遠比籃球國際化困難許多，如也有多名選手登上大聯盟的澳洲，迄今仍無台、日、韓的棒球熱，此次西班牙隊惜敗台灣隊，但大多數西班牙民眾壓根不知有此賽事。

台灣棒球既要國際化，更得強化基層

國際化雖難，卻是MLB不得不為之事，否則便無法維持其成長動能。日前，鈴木一朗揭櫫其日本棒球目標，即MLB每支球隊至少有1名日本球員；台灣棒球界也應訂定遠程目標，即日本職棒每支球隊一軍至少有1名台灣球員，MLB至少有5名以上的台灣籍大聯盟選手，如此台灣才能更理直氣壯地自稱「棒球強國」。

除了關注台灣棒球員在國際賽事與各職棒聯盟的表現，基層棒球也應分享到球迷的熱愛。迄今，賽事過於頻繁、學業成績普遍不理想、訓練模式科學化程度過低，依舊是台灣基層棒球的沉痾；若無法對症下藥，台灣棒球實難以更強健、更茁壯！

作者學生時代，醉心科學、哲學、棒球，就業後，出版過政治、教育、體育、財經類書籍，現專事產業研究。