
我原以為來到納米比亞的荒野拍攝野生動物、暫時與世隔絕,會是一種令人欣慰的解脫……但我錯了。
在經歷了18小時的飛行、幾乎剛抵達非洲沒多久,委內瑞拉總統夫婦遭到大膽綁架的消息隨即傳出,這件事實在大到讓人無法忽視。於是當我的台灣妻子和朋友們跑去找大象和河馬的時候,我窩進營地裡的小酒吧,敲下幾點想法。
首先,美國人插手南美事務,企圖奪取土地、權力、影響力,或把自己的政治與道德觀強加於其他主權國家身上,這並非新鮮事。
而委內瑞拉最近的風波,說穿了其實全是美國想要掌握全球最大石油儲量──約3,000億桶。沙烏地阿拉伯緊追其後,擁有大約2,680億桶。
關於委內瑞拉油藏的實際規模以及開採成本當然還有爭議,但奧里諾科石油帶厚重濃稠的原油,正好適合深受美國「棒球帽一族」喜愛的高耗油貨卡車。
川普可以否認這一點,但顯然抓走馬杜羅就是為了政權更替,和美國街頭唾手可得的毒品、以及現在指控馬杜羅供應毒品這件事毫無關係。
這是為了扶植一個他能掌控並榨乾該國自然資源的政權,他這麼做並不是為了委內瑞拉人民的福祉,雖然多數人見到那個貪腐又糟糕的馬杜羅被趕走,也不會感到難過。
美國帝國主義的歷史軌跡
歷史上,美國的第一次大型衝突頗具諷刺意味──對象竟然是昔日的英國殖民宗主國,也就是1776年的美國獨立戰爭。1781年,約克鎮圍城戰取得決定性勝利,迫使英王喬治三世坐下談判,結束這場戰爭。隨後在18世紀後期,美洲原住民與美國人爆發了多場衝突。手持弓箭與長矛的原住民面對火槍和炮彈,幾乎沒有勝算。
美國真正踏上帝國主義的道路,則是從1846年開始。當時總統波爾克動用武力,迫使所謂的「墨西哥割讓」,將大片土地據為己有。這些土地後來成為美國西南部、加州、內華達、猶他州,以及其他部分州份。
這場壯觀的土地掠奪,也種下了一個觀念:用武力掌控地區是完全可能的。
美國一直準備好在海外開戰,以保護自身經濟利益,不過這和其他帝國列強的行為沒什麼不同。早在19世紀中葉,他們甚至在中國派兵駐守,保護美國利益,防範內亂、地方起義,以及英國與中國本土勢力之間的小衝突。
美國人這樣的行動幾乎遍及全球,只是在1861到1865年間暫時中斷,因為他們自己正在打美國內戰,當時聯邦與十一個南方州互相廝殺。最後,聯邦勝出。
順帶一提,1867年6月,美國海軍登陸台灣南部的恆春,焚燒了多個排灣族原住民小屋,以懲罰他們殺害了一艘失事美國船員的事件。
大致而言,美國在其他國家的軍事介入主要是為了保護其經濟利益,儘管其中一些行動的真實動機仍相當可疑。對於美國歷史上的這些事件,評價自然充滿爭議與討論空間。
美國過去的軍事行動多如牛毛,這裡就先略過,直接看看這個世界頭號軍事強國自二戰以來的表現。毋庸置疑,如果沒有美國參戰,那場全球戰爭的結局會完全不同。
二戰後軍事介入的失敗案例
如果帝國主義日本沒有在1941年12月7日對珍珠港發動突襲,美國未必會參戰。這當然是假設性的問題,但當時美國國內對介入「外國戰爭」的反對聲浪極高,這與第一次世界大戰造成12萬名美軍死亡的慘痛記憶有關。
美國龐大的資源、軍事與科技實力,最終確保了歐洲對抗德國法西斯主義的勝利,以及在太平洋對抗日本帝國主義的勝利。然而,在1950年爆發、歷時三年的韓戰中,或在對抗北越長達20年的戰爭中,美國就沒那麼成功了。越戰通常被定義為1955至1975年,但最激烈的戰鬥發生在1965至1973年,美軍最終狼狽地撤離西貢。
這些都是冷戰期間的代理人戰爭。冷戰在二戰後形成,美國在其中扮演主導角色,並有多個聯合國盟友相助;而另一邊則是共產主義的蘇聯與中國。
就算韓戰時美國裝備再好、訓練再紮實、兵力再多,最後也只是勉強把北韓和中國軍隊擋在外面,戰爭以膠著收場,邊界幾乎沒變。嚴格來說,北韓和南韓至今還算在交戰,只是靠著四公里寬的非軍事區暫時休兵。
越戰對美國而言同樣是一場難堪的失敗。歷史學家指出,美軍無法應付敵人的游擊戰術,不懂如何在茂密叢林作戰,也比不上北越那種為國家統一和獨立而戰的決心和凝聚力。
無論背後有多少因素與爭論,事實是儘管擁有龐大的武器、人力與裝備,美國的表現依然相當糟糕,越戰尤其令人難堪。這場戰爭也不像有些人預期的那樣,輕鬆碾壓。
1959年古巴革命後,卡斯楚上台,古巴變成共產國家,蘇聯一下子就在美國家門口站穩腳跟。當時甘迺迪總統想把卡斯楚趕走,換個親美的政權,結果入侵行動慘敗,整個外交政策徹底失利,超過兩千名士兵喪生。
美國在伊拉克的行動(2003–2011)同樣被視為一次潰敗,原因在於入侵後規劃拙劣,包括解散伊拉克軍隊、低估當地民眾引發的叛亂,以及未能理解伊拉克的政治現實。這一切導致整體安全崩潰、宗派暴力橫行,並催生了像ISIS這樣的組織。
最後來說說阿富汗,二戰後美國另一個軍事失敗案例。「持久自由行動」讓美國投入了龐大的部隊與天文數字般的資金。整個行動一團亂,留下了複雜的安全問題、人道影響,以及圍繞其成效的政治爭論,全面拖垮了這項任務。美國在阿富汗待了20年,直到2021年突然撤軍,留下滿目瘡痍的國家,讓塔利班重新掌權。這是一場極度浪費、毫無成效的外交政策失敗。
重點是,回顧近代歷史,你會發現美國就算擁有龐大又資金雄厚的軍隊,還有自以為超聰明的情報單位,但在軍事行動上,表現其實很糟糕。
川普的軍事與外交吹噓
川普可能會對美國軍力大肆吹噓,試圖讓全世界相信這是一支他想怎麼用就怎麼用的無敵力量。但近期歷史的證據似乎清楚顯示,事實完全不是這麼一回事。過去幾十年來,美國的外交政策決策稱不上是強項,事實上,多數都令人難堪至極。
越來越多軍事分析家指出,在委內瑞拉那場歷時兩個半小時、抓走馬杜羅的行動,若沒有國內內應,根本不可能成功。川普宣稱馬杜羅是在床上被抓走的說法相當荒謬,畢竟在突擊小組行動前,首都卡拉卡斯已經經歷了大規模大空襲。
當然你可以說陸戰只是現代戰爭的一部分,但川普威脅要從丹麥手中奪取格陵蘭、甚至不排除動用武力,這似乎完全沒考慮到一個事實:美國陸軍即便再強大,幾乎沒有在極地條件下作戰的能力,不論是裝備還是訓練皆然。歐洲軍隊倒是可以。就像越南地形打敗了美軍,北極的環境和地形也很可能讓他們吃癟——不少軍事分析專家都這麼說。
老實說,川普就是個吹牛大王,而且在我看來,他的心理狀態不太穩定,能力有限,明顯是個想當獨裁者的人,危險性十足。世界當然應該對他的虛張聲勢與威脅提高警覺,但說到底,那大概也只是嘴上功夫吧?最近的軍事行動可沒證明他真有那本事:在內應配合下,動用龐大資源,半夜把一個人和他老婆抓走,這是一回事;真正發動戰爭,則完全是另一回事。
但川普正透過談論《門羅主義》來威脅這一點。美國總統門羅於1823年12月2日在國情咨文中首次提出該主義,這是一項反對任何外國勢力干涉西半球的外交立場。整體而言,與現代國際法背道而馳。
川普採用《門羅主義》,意味著他主張整個西半球都屬於美國,這包括整個南美洲、加拿大與格陵蘭。他已經對這些地方提出主張,但到目前為止,除了嘴上說說和綁走馬杜羅之外,並沒有真正發生什麼。
川普的空話與誇口肯定還會繼續,但他顯然越來越擔心即將到來的11月美國期中選舉。
因為期中選舉有可能會讓共和黨失去對眾議院的控制權,這將對川普以近乎獨裁的方式治理國家形成重大掣肘。他最近的言論顯示,他擔心最新的民調不會好轉,留給他繼續像國王般行事的時間已經不多了。
川普的共和黨同僚顯然也很擔心,越來越多人開始公開反對他,因為他們害怕在期中選舉後丟掉飯碗。
潛在的獨裁威脅
11月前的這段時間將會相當有看頭,尤其是觀察川普在國際舞台上的各種荒腔走板,以及其他世界領袖如何應對他的瘋狂。你不得不佩服加拿大總理卡尼,他基本上是對川普比了個中指;而像英國首相施凱爾這樣的人,則靠著卑躬屈膝把自己搞得很難看。
11月可能成為一個轉捩點;如果共和黨失去國會多數席次,川普的利牙就會被拔掉。若真如此,他將很難再把自己的任性與瘋狂想法強行推行。抱歉,我是說他的「政策」。
所以在十一月之前,我們只能不斷猜想:世界最後會不會真的落到四個獨裁者手中統治,而其中前三個還都是帝國主義者,由他們來替全世界的人做主?
俄羅斯總統普丁,試圖主宰歐洲;中國國家主席習近平,意圖支配亞洲與非洲;美國總統川普,公開表示想統治整個西半球;以及印度總理、印度教民族主義者莫迪,以獨裁風格統治著世界上人口最多的國家。
天啊!
作者在路透社工作超過三十年,從歐洲總部外派亞洲後就不再離開,曾任亞洲金融總編,南太平洋總編,南亞總編,北亞總編。退休後的台灣女婿目前旅居八里左岸,對台灣民主充滿興趣,希望能夠提供旁觀者的看法。
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