我相信不管幾歲，許多人只要拿起《麥田捕手》，難免都會想起自己曾有的叛逆或是對世界感到困惑的年少時光。你發現大人的世界充滿著虛偽和勢利眼，還有一些太早世故、欺善怕惡或是頭殼壞掉的同學，通通讓人感到厭惡。我們還來不及適應這個世界（當然我們身上也多少帶了些缺點），對許多事情感到憤怒，或覺得這世界真是他媽的噁心！
好比我高中時雖然沒有一個做殯葬業發了橫財的傑出校友，但我那屆學校邀請的傑出校友是一位當紅的年輕主播，當年看上去溫柔可愛的學姊，如今總為當年獨裁者辯護，動不動對新政府開罵。
又好比我考上第三志願的女中，當年的校長，居然說我們是「三流學生」，以此「激勵」我們要比前二志願更用功才行。校長經常校門口等候朝會遲到學生，她先問同學月考名次或是模擬考排名，如果成績不錯，便問是否熬夜讀書晚起？若成績不好，絕對當場斥責愛玩或不乖，好比我曾經親眼看到校長將一位頭髮打薄（當年算違規）的同學的髮夾直接丟到校門外。如此變態的校長，但也有同學認為校長全是為了我們好。
解嚴前的種種悲哀往事，在重讀《麥田捕手》時又被撩起。
以第一人稱寫成的《麥田捕手》讀起來有如沙林傑的真實故事。憤世嫉俗、滿口髒話的「沙林傑」理當相當厭世，不過你若是讀過《麥田捕手》，你會知道這本小說之所以迷人，是因為他筆下的主角霍爾頓既恨這個世界也愛這個世界。他愛他早逝的聰明弟弟艾利，也愛他鬼靈精的可愛妹妹菲比。最後還肉麻地寫：「你千萬別跟任何人談任何事情。你只要一談起，就會想念起每一個人來。」或許也是真的吧。
沙林傑於一九一九年一月一日出生於紐約，父親是一位猶太富商，他在15歲時就被父親送到軍校就讀。在軍校裡，他每晚躲在棉被中，藉由手電筒的光線，開始寫作的生涯。據說他個性靦腆，但是脾氣火爆，儘管背景有些不同，但《麥田捕手》的主角霍爾頓活脫就是他的分身。
如果你年少時跟沙林傑一樣憤怒，認為人生不值得活的，也許真該讀一下《麥田捕手》，因為書中主角敬愛的英文老師曾經引用了一段話：「一個不成熟男子的標記，是他願意為某種原因英勇的死去；一個成熟的男子的標記，是他願意為某種原因謙卑地活著。」，這句話或許鼓勵了許多還不成熟的孩子願意繼續謙卑地活下去，為了愛，或是為了某個理由。以及那段：「我總會想像，有那麼一大群小孩在一大片麥田裡玩遊戲。成千上萬的小孩子，附近沒有一個人——只有一個大人，我是說——除了我，我呢，就站在那混帳懸崖邊。我的職務是在那裏守備，要是有哪個孩子往懸崖跑來，我就把他捉住。……我從早到晚做這件事，我只想當個麥田捕手。」以至於這本書，在沙林傑過世之前，全球狂銷6千萬冊以上。
而沙林傑本人，顯然也是一個成熟的男子，2010年，他在美國寓所安詳辭世，享壽91歲。
沙林傑與他的著作。圖片來源：達志影像／美聯社。
《麥田捕手》於1951年出版，在當時保守的美國社會造成轟動，不但幾乎美國青少年人手一本，後來也列入美國大學必讀小說教材。1953年他又出版了《9個故事》，收錄了九篇在《紐約客》等雜誌上發表過的短篇故事。但因為無法適應成名後各界的關注和打擾，沙林傑變得更加孤僻，這年，他遷居新罕布夏州的小鎮，在一座小山的山頂上建了一座小屋，就此過起了隱居的生活。
隱居之後沙林傑仍埋首寫書，但幾乎銷聲匿跡。僅僅在1961年出版了《法蘭妮與卓依》，還有1963年的《抬高屋梁吧，木匠：西摩傳》。1998年，沙林傑傳聞女友曾說：「他都往後頭書房走，之後就聽見他敲打字機的聲音，他寫了什麼，我不能透露。」
儘管沙林傑孤僻乖戾，但《麥田捕手》反映著一代又一代年輕人的心聲，特別是那些對社會適應不良的魯蛇。此書對後世造成深遠影響，當年刺殺約翰藍儂的凶嫌查普曼，據說是看了《麥田捕手》後，才行刺大明星；勞勃狄尼洛在電影《計程車司機》中，飾演憤世嫉俗的運將，也是隨身帶著《麥田捕手》。
《麥田捕手》多次在電影中出現，但沙林傑卻謝絕片商買下小說版權。沙林傑討厭和媒體打交道，但他越是避不見人，就越引發外界對他的好奇與癡迷。有鄰居傳言：沙林傑說他至少寫了十五部作品未出版，鎖在保險箱中。
沙林傑不僅孤僻，保護自己更是到了窮凶惡極的地方。（這也難怪，想想張愛玲的例子，都有研究者去翻她的垃圾桶了。）沙林傑曾經多次提出侵權的訴訟，《托爾金的袍子》作者、書商Rick Gekoski也寫了一段相關軼事：1985年，傑出的傳記作家、已故學者依恩．漢彌爾頓（Ian Hamilton）寫了一封信請沙林傑配合他的調查計畫，不像過去的信大多石沉大海，他居然收到沙林傑的回信。不過他得到的答覆依舊是：免談！
然而漢彌爾頓並沒有乖乖聽話，照樣在1989年出版了《探尋沙林傑》，並且調用了圖書館中沙林傑寫給朋友的書信。
